Американский спаниель – небольшая, до 40 см в холке веселая, активная и дружелюбная собака. Была выведена для охоты по перу, однако умиляющая внешность, преданность и интеллект побуждают заводить спаниелей для души в качестве домашнего любимца. Но, красота густой шерсти требует не простого ухода, а аппетит тщательного контроля.
История происхождения
Первые упоминания о породе встречаются еще в 1692 году. По археологическим данным считается, что спаниели родом из Малой Азии, где насчитывалось в то время около 20 разновидностей. Именно из Азии кокеры перебрались в Европу, где и началось становление породы американский кокер спаниель.
Попав в Америку, заводчики решили усовершенствовать и модифицировать внешний вид собак, выведя «свою» породу. 
Так, в 1883 году в Манчестере зафиксировали возникновение самостоятельной породы американский кокер спаниель. В 1935 году произошло окончательное разделение клубов, а вследствие и пород: английский и американский спаниель.
До сих пор собаки невероятно востребованы и любимы не только в США, но и по всему миру. Спаниелей приобретают как для охоты, разведения и выставок, так и в качестве друга семьи.
Характеристика и стандарт породы
Приобретая друга, компаньона, члена семьи или же няню для ребенка, о стандартах задумываются редко, выбирая щенка спаниеля «сердцем» и по внешнему виду. Однако для выставок и разведения характеристика породы и стандарт, который с 1992 года неизменен, учитывается обязательно.
| Краткое описание | Небольшое, крепкое, компактное животное с благородной головой и уравновешенной психикой без признаков агрессии. Подвижная и озорная собака с прямым свободным шагом. |
| Голова | Пропорциональная телу. Череп округлый, без намека на плоскость. |
| Глаза | Круглые, живые и ясные, с трогательным выражением и четко выраженными надбровными дугами. Цвет радужной оболочки – темно-коричневый. |
| Морда | Широкая, правильной формы. |
| Нос | Чем темнее, тем лучше, но обязательно должен гармонировать с обводкой глаз. У черных и черно-белых собак – черный, у других окрасов – от светло-коричневого до черного. Ноздри выраженные, типичны для охотничьих собак. |
| Челюсть | Ровная, с ножницеобразным прикусом и ровными, в меру большими зубами. |
| Уши | Длинные и висячие, должны быть посажены не выше нижней границы линии глаз. |
| Шея | Длинная и мускулистая, сужается к голове. |
| Хвост | Должен быть купирован и продолжать ровную линию спины. |
| Ноги | Мускулистые и ровные, с большими крепкими упругими лапами. Передние конечности строго под лопатками. Признаки вывернутости строго исключаются. |
| Шерсть | Прямая и шелковистая. Излишняя длина или кучерявость недопустима. Должна выглядеть как можно естественней, но подчеркивать линии собаки. |
| Окрас | У черных – только черный или черно-подпалый, разрешено белое пятно на груди, но не в других местах. У сплошных – окрас от палевого до темно-коричневого или рыже-коричневого, разрешено белое пятно на груди, но не в других местах. |
| Рост | У кобелей – 38,1 см У сук – 35,6 см |
| Вес | До 13 кг |
Любые отклонения от нормы служат причиной дисквалификации собаки. К нестандарту в основном относятся несоответствие окрасов (более 90% основного цвета, неправильные пятна, более 10% подпалин или вкрапления цветов) и высота в холке, которая не должна превышать 15 дюймов для кобелей и 14 для сук.
Однако приобретение питомца для души не обязывает учитывать все стандарты породы. Ведь несоответствие окраса не уменьшает умиление собаками с почти идеальным характером и темпераментом, что позволяет стать «нестандарту» отличным другом и компаньеном.
Характер и темперамент
Американский кокер спаниель необычайно неугомонен в хорошем смысле слова. Имея охотничьи корни, ему просто необходимо подолгу бегать за игрушками или же за птицами на улице. Но, главной целью «охотника» является именно догнать и выплеснуть энергию, а не убить, так как агрессии в спаниеле попросту нет. Это было заложено изначально, поддерживалось и контролировалось по стандарту. Недаром животные с признаками агрессии сразу же исключались.
Спаниели добры и любопытны. Обожают играть с детьми, не причиняя вреда. С радостью знакомятся с другими питомцами. Если такое «знакомство» с котом, проживающим в одной квартире может закончиться дружбой, то на улице от дворовых кошек лучше оберегать. Американец, желающий предложить дружбу, зачастую может оказаться побитым.
Спаниель — прекрасный компаньон, следующий повсюду за хозяином. Он предан, но в то же время и ревнив. Часто просит поиграть, но ненавязчив и улавливает настроение хозяина. Если хозяин занят или не в духе, собака будет покорно ждать или веселить себя сама. Также не умеет обижаться.
«Охотник» просыпается в спаниеле и дома. Нередко можно видеть, как он гордо несет пойманную игрушку хозяину. Также любит красоваться на выставках, демонстрируя свою красоту и превосходство.
Эти качества характера и темперамента позволяют держать собаку в городской квартире. Часто кокер живет с детьми и другими домашними животными одной большой дружной семьей и он должен получать не меньше.
Содержание и уход
Взяв в семью спаниеля, нужно помнить, что он нуждается в повседневной заботе. Кроме тщательного контроля питания, нужно учитывать особенности шерсти. В уходе также нуждаются уши, зубы и когти.
Также стоит учесть, что американский спаниель постоянно старается быть рядом с хозяином и улечься рядом на кровати. Однако допускать этого нельзя. Для комфортного проживания собаке необходимо свое место, которое должно находиться в просторном углу без сквозняков. В качестве подложки идеально подойдет детский ортопедический матрас, покрывало тли одеяло, застеленное натуральной тканью. Кроме того, животное должно видеть, происходящее вокруг. В противном случае собака будет скучать и плакать как ребенок.
Уход за шерстью
Густая длинная шерсть американского спаниеля нуждается в постоянном вычесывании, для которого подойдут любые гребни, расчески, перчатки, предназначенные для этих целей. Вычесывать шерсть нужно не менее, чем через день.
Также собаку нужно мыть не реже, чем раз в месяц с обязательными ваннами раз в пол года. Для мытья подойдут специальные шампуни и бальзамы для длинношерстных пород. После мытья следует обернуть махровым полотенцем или мягким покрывалом, во избежание простуды. После того, как шерсть подсохла, производится укладка гребнем и феном с холодным воздухом.
Стрижка американцам необходима, но так, чтобы только подчеркнуть изгибы тела.
Как стрижка, так и укладка шерсти спаниеля обязана быть максимально естественна.
Груминг
Профессиональный груминг намного сложнее. Если профилактическое вычесывание, мытье и стрижку можно выполнить самостоятельно, то груминг перед выставками лучше доверить профессионалам и желательно по отзывам и рекомендациям. Неопытные мастера вряд ли смогут подстричь собаку качественно, ориентируясь на все нормы и правила.
Профессиональная стрижка американского спаниеля включает индивидуальный подход, качественную обработку спины, боков, лап, ушей и головы различными инструментами.
Опытного, знающего мастера должны посоветовать в питомнике, где приобретался щенок или же можно обратиться в клуб американских кокер спаниелей, коих немало.
Как ухаживать за лапами, зубами, ушами
Насколько красив кокер, настолько и кропотливый уход. Уши, глаза, зубы и лапы нуждаются в постоянных процедурах по уходу не только ради эстетики, но, в первую очередь, ради здоровья собаки.
Уши
Длинные и закрытые, в силу чего плохо вентилируются. Грязь и серу нужно чистить через день, дабы избежать нагноения и разложения ушной серы. При попадании воды или паразитов, ситуация может ухудшиться. Поэтому уши чистят специальными растворами, составами или вазелиновым маслом при помощи ватных дисков.
Глаза
Каждое утро необходимо промывать от скопившейся после ночи слизи. Вата или бумажные салфетки недопустимы, так как вызывают раздражение слизистой. Подойдет хлопчатобумажная, льняная ткань или марля. Можно протирать дистиллированной водой.
Зубы
Для чистоты зубов собаки необходимо регулярно давать питомцу грызть в меру твердые кости и твердые овощи. Для чистки подойдет мел, томатный сок и кусочек льняной тряпочки. Можно приобрести специальные щетки и пасты для собак. С зубным камнем поможет справиться 3%-ая перекись водорода, которой протирают зубы 2-3 раза в неделю.
Когти
При условии, что пес часто и много бегает по асфальту и подобной твердой поверхности, когти достаточно поддерживать в надлежащем состоянии при помощи пилки. Если когти не стачиваются самостоятельно, раз в 2 недели следует обрезать гильотинами темную часть ногтя.
Лапы
После прогулок, особенно зимних мыть лапы спаниеля обязательно. Грязь и соль, которой посыпают зимние дороги, может привести к воспалению и нагноению. Уместно пользоваться специальной пудрой и кремом от трещин для подушечек.
В случае, если кокер чешет уши, трясет головой, беспричинно скулит и наклоняет голову; если произошло нагноение глаз и лап; если от питомца исходит неприятный запах изо рта, ушей или глаз, следует незамедлительно обратиться к ветеринару.
Приучать щенка к процедурам нужно не позднее 3-х месяцев.
Стоимость полного груминга американского кокер спаниеля составит от 1500 до 5000 р в зависимости от сложности стрижки и уровня мастерства. Не меньшего контроля требует и питание собаки.
Рацион питания
Сразу следует отметить, что спаниели очень любят покушать. Однако перекормленная, ровно как и недокормленная собака мало и вяло двигается, а следовательно проблем с суставами и со здоровьем в общем не избежать. Поэтому порции и количество кормлений нужно тщательно рассчитывать, учитывая не только возраст, рост и вес, но и наличие возможных заболеваний, аллергии и активность.
При выборе готового сухого корма, предпочтение следует отдать только суперпремиум кормам. На упаковках обычно указывается нужное количество, исходя из возраста, веса и даже породы. Кроме того, в премиум кормах высшего качества соблюдены все нормы наличия витаминов, минералов, микроэлементов и других необходимых собаке ингредиентов.
Однако для американцев более приемлема натуральная еда. Лучшим вариантом будет обращение к ветеринару, который составит идеальный сбалансированный рацион кормления для конкретного питомца. Соль и сахар исключены.
Основное питание должно состоять из:
- Мясо. Исключена свинина. Предпочтительна говядина, курица с присутствием сухожилий и костей, полезных для зубов.
- Субпродукты несколько раз в неделю. Щенкам субпродукты нежелательны.
- Рыба нежирных сортов без костей. Морепродукты исключены.
- Кисломолочные и молочные продукты.
- Злаковые и каши на воде до 50% веса.
- Овощи и фрукты, кроме цитрусовых.
- Ржаные сухарики и сухофрукты для улучшения пищеварения.
- 1 зубчик чеснока 1 раз в неделю для профилактики появления паразитов.
Вода должна быть кипяченая или дистиллированная в постоянном доступе.
При правильном питании и содержании, проблемы со здоровьем американских спаниелей беспокоят редко.
Возможные проблемы со здоровьем
При хорошем питании и уходе, кокеры болеют редко и на здоровье «не жалуются». Распространенные заболевания – это простуды, расстройства ЖКТ.
Однако у представителей данной породы присутствуют и наследственные болезни, к которым относятся:
- Коллапс. При наличии данной болезни животное плохо переносит тяжелые физические нагрузки вплоть до паралича задних лап. Болезнь начинает проявляться в 5-6 месяцев. У собаки можно заметить легкое покачивание.
- Дегенеративная миелопатия. Также отмечается параличом, но только всех конечностей. Болезнь начинается в возрасте 8 лет и лечению не подлежит. Ранний признак – полная неподвижность хвоста.
- Недостаточность фосфоронкулезы. Симптомами является анемия, общая слабость, судороги и спазмы. Лечения нет.
- Прогрессирующая атрофия сетчатки – слепота, которая также не лечиться.
- Накопление солей, приводящее к камням.
Здоровый американский кокер спаниель активен и легко поддается дрессировке.
Воспитание и обучение
Американцы невероятно умны и обладают хорошим интеллектом, потому дрессировке поддаются довольно просто. Главные правила дрессуры:
- Начинать приучать собаку к командам как можно раньше. С 3-х месяцев щенок начинает понимать, что от него хотят.
- Всегда поощрять питомца добрым словом или «вкусняшкой», в качестве которой может выступить сухарик, кусочек сыра или колбасы.
- Наказание также должно быть. Однако бить собаку нельзя. Кокеры отлично понимают окрик.
- Необходимо прочно установить связь «хозяин – пес» на уровне дружбы.
Причем, правила должны работать как дома, так и на прогулке.
Начинать тренировки следует сразу по приходу домой: сначала приучением к туалету и купанию, затем к командам. Чтобы дрессировка проходила успешно, повторять команды следует как можно чаще. Спаниели нуждаются в повторении.
Подводя итог, можно отметить, что американский спаниель отлично подходит для квартирного содержания. Умен, активен и прекрасно ладит с детьми и домашними животными. Сложность составляет лишь уход и возможные наследственные заболевания, которые, увы, не подлежат лечению. Если эта порода идеально подходит для Вашей семьи, можно приступать к поиску щенка.
Цена и выбор щенков
Стоит отметить, что на сегодняшний день существует множество питомников, клубов и индивидуальных заводчиков спаниелей. Однако чтобы не попасться к недобросовестным «разводчикам», следует обращаться в питомники с отличной репутацией, желательно по рекомендации знакомых или же по отзывам в интернете.
Хороший заводчик или питомник обязан предоставить всю информацию о родителях, родословную и ветпаспорт мамы и щенка. Кроме того, к щенку прилагается памятка по уходу и содержанию и дальнейших прививках.
Со щенком необходимо знакомиться лично. Кроме того что кокер должен быть активен, со здоровыми сильными лапами, мокрым носом, крепкими зубами, подушечками лап без повреждений, чистыми глазами и ушами, Вы должны понравиться друг-другу. Брать щенка рекомендуется не ранее 8 недель.
Цены на американских спаниелей варьируются в пределах от 3000 до 10000 р в зависимости от наличия родословной.
Перед тем, как приобрести нового члена семьи, следует внимательно ознакомиться не только с внешним видом взрослой собаки, но и с возможными наследственными заболеваниями и правилами ухода. Кроме того, нужно убедиться, что нет аллергии на шерсть, так как шерстяной покров у американцев. Правильно выбрав щенка, вовремя начав воспитывать и соблюдать правила кормления, ухода и содержания, питомец станет не только домашним любимцем, но и верным другом не менее чем на 15 лет. Иногда продолжительность жизни составляет до 20 лет.
